Résumé:
Le 14 septembre 1812, Napoléon fait son entrée
dans Moscou. Il pressent qu’à rester trop longtemps,
il risque de courir à la catastrophe. Il donne alors
à ses maréchaux un ordre stupéfiant : dès
demain, la Grande Armée quittera Moscou et regagnera la
France. Il ne s’agit pas d’une fuite, mais
d’une manÅ“uvre par laquelle il veut écraser
Koutouzov en le contraignant à l’offensive. Le
héros de ce livre, le général François
Beille, est chargé de rester en contact avec
l’ennemi de manière à lui faire croire
qu’il s’agit de l’arrière-garde de la
Grande Armée et que celle-ci est toute proche. Une fois la
méprise dissipée, Koutouzov se précipitera sur
les traces de l’Empereur pour l’empêcher de
quitter le pays. Le lieu de la bataille est choisi par
Napoléon, près de Vilna, non loin du Niémen. Les
Russes sont écrasés et s’ouvre alors une
nouvelle période : Napoléon, de retour en France,
décide d’abdiquer et de se consacrer à la paix.
Il transmet le pouvoir à son fils adoptif, Eugène de
Beauharnais. Deux cents ans après, l’auteur récrit
l’histoire dans un roman original et convaincant où
la vie de l’époque, la guerre et deux amours
passionnées captivent l’attention.